JAKARTA - Perjalanan panjang Franco Baresi sebagai lambang kesetiaan serta kejayaan AC Milan usai sudah, seiring berpulangnya legenda sepak bola asal Italia tersebut pada usia 66 tahun, Jumat (31/7/2026).
Tokoh yang mendedikasikan seluruh perjalanan profesionalnya bersama Rossoneri itu dikenang sebagai salah satu bek tengah terbaik di sepanjang sejarah sepak bola dunia.
AC Milan menyampaikan kabar duka wafatnya Baresi lewat rilis resmi pada hari Jumat waktu setempat. Pihak klub menyatakan bahwa segenap sejarah Milan merasakan duka mendalam atas kepergian mantan kapten yang selama puluhan tahun telah menjadi wajah serta pemimpin utama tim.
Klub menegaskan bahwa teladan serta integritas Baresi bakal senantiasa melekat dalam DNA AC Milan, sejalan dengan nomor punggung 6 miliknya yang telah dipensiunkan sebagai wujud penghargaan tertinggi. Meskipun demikian, detail mengenai pemicu kematiannya tidak dipublikasikan ke publik.
Berdasarkan laporan Football Italia, Baresi sempat menjalani operasi pengangkatan nodul paru pada Agustus 2025 yang kemudian disusul dengan rangkaian terapi imun.
Di sisi lain, ESPN memberitakan bahwa kemunculan publik terakhirnya terjadi saat pembukaan Olimpiade Musim Dingin Milan-Cortina pada Februari silam ketika ia membawa obor berdampingan dengan eks bek Inter Milan Giuseppe Bergomi di Stadion San Siro.
Perjalanan Profesional Franco Baresi
Baresi merupakan sosok istimewa yang mendedikasikan seluruh karier profesionalnya hanya untuk satu klub saja.
Ia menembus skuad utama AC Milan ketika usianya baru menginjak 17 tahun pada April 1978 dan tetap memilih bertahan tatkala klub harus turun kasta ke Serie B pada 1982.
Pada tahun yang sama, Baresi turut mengantarkan Timnas Italia merengkuh gelar juara Piala Dunia 1982, sebelum akhirnya dipercaya mengemban ban kapten AC Milan di usia yang masih sangat muda, yakni 22 tahun.
Selama membela Rossoneri dalam 20 musim kompetisi, Baresi mengantongi total 719 penampilan lintas ajang.
Ia mempersembahkan enam titel Serie A serta tiga trofi Liga Champions atau Piala Champions Eropa, sekaligus menginspirasi Milan menjadi salah satu kekuatan paling ditakuti di kancah global pada penghujung era 1980-an sampai awal 1990-an.
Bersama tim nasional Italia, Baresi mencatatkan 81 penampilan dengan sumbangan satu gol. Di samping trofi Piala Dunia 1982, ia juga menuntun Gli Azzurri melaju hingga babak final Piala Dunia 1994.
Namun, Italia terpaksa puas menjadi runner-up usai takluk via adu penalti kontra Brasil, di mana Baresi menjadi salah satu eksekutor yang gagal menuntaskan tugasnya.
Reputasi hebat Baresi juga diganjar apresiasi individual yang bergengsi. Pada ajang Ballon d'Or 1989, ia menduduki peringkat kedua tepat di bawah rekan setimnya sendiri, Marco van Basten.
Ketika memutuskan gantung sepatu pada 1997, pihak AC Milan turut memensiunkan nomor punggung 6 miliknya. Keputusan tersebut mencatatkan sejarah sebagai langkah perdana yang dilakukan oleh klub sepak bola Italia sebagai bentuk penghormatan abadi kepada seorang pemain.
Milan pun sempat menyelenggarakan laga penghormatan khusus yang menghadirkan deretan bintang lapangan hijau yang pernah menjadi rekan setim maupun lawannya.
Merujuk catatan Football Italia, pada tahun 2020 Baresi resmi didapuk sebagai presiden kehormatan AC Milan. Dalam pernyataan resminya, pihak klub menyerukan kepada sekeluarga besar klub agar senantiasa merawat warisan berharga yang ditinggalkan oleh sang legenda.
“Setiap orang di klub dan seluruh Milanisti harus mengenang Franco Baresi. Kami harus kuat dan mengumpulkan setiap tetes energi, bahkan di saat-saat paling menyedihkan ini,” demikian pernyataan resmi AC Milan ihwal berpulangnya Baresi, sebagaimana dilansir ESPN.